L'operaio agricolo, o anche bracciante agricolo, rappresenta una figura chiave all'interno del sistema produttivo agricolo. Il suo compito principale è quello di lavorare la terra, coltivando cereali ed ortofrutticoli, ma si occupa anche dell'allevamento degli animali. Infatti, in un giorno lavorativo medio, si può trovare al volante di un trattore o a maneggiare attrezzi manuali come vanghe, rastrelli e forconi.
Sul piano delle responsabilità, queste variano a seconda del settore di impiego. Nell'agricoltura, ad esempio, l'operaio prepara il terreno per la crescita di alberi e piante, semina e trapianta bulbi e piantine e si assicura che le piante crescano forte e rigogliose attraverso una corretta irrigazione e fertilizzazione del terreno. Se invece si occupa di allevamento, ha il compito di curare la crescita e il benessere degli animali, distribuendo il mangime, somministrando farmaci e vaccini, e pulendo stalle, gabbie e recinti.
L'operaio agricolo ha la possibilità di operare all'interno di aziende agricole, presso coltivatori diretti, o in cooperative e consorzi, sia nel settore dell'agricoltura che nell'allevamento. Data la natura stessa del lavoro, che è influenzato dalla stagionalità delle colture e dal clima, i contratti di lavoro possono a volte essere a tempo determinato.
Il ruolo dell'operaio agricolo è estremamente variegato e dipende largamente dal tipo di attività svolta, che sia agricoltura o allevamento.
Nel caso si occupasse di piante, il suo obiettivo principale è quello di assicurare una crescita ottimale degli alberi e delle piante, attraverso la previa preparazione del terreno, la semina e il trapianto di bulbi e piantine, la gestione dell'irrigazione e della fertilizzazione del terreno. Le sue attività possono comprendere anche l'eliminazione di piante infestanti e la raccolta dei prodotti agricoli nei momenti opportuni. Per fare questo, il suo lavoro è finalizzato alla produzione agricola, che può servire sia all'alimentazione umana o animale e anche alla produzione di materie prime per usi differenti dall'alimentazione.
Se invece l'operaio agricolo lavora in un allevamento, sarà responsabile per la crescita e la riproduzione degli animali. Le sue mansioni includono l'alimentazione degli animali, la distribuzione del cibo, l'ammalamento di farmaci e vaccini, la marcatura del bestiame, il rilevamento di malattie o lesioni e la pulizia delle stalle e dei recinti. A seconda del tipo di allevamento, può anche riscontrarsi nell’attività di raccolta di prodotti di origine animale come uova, latte o lana.
Per svolgere i suoi compiti, l'operaio agricolo usa un'ampia varietà di attrezzi manuali e macchinari agricoli, anche complessi come trattori, seminatrici, macchine per la distribuzione di concimi e antiparassitari, attrezzature per la preparazione e distribuzione di cibo per il bestiame, macchine per la raccolta di prodotti.
Per quanto riguarda il mercato del lavoro, l'operaio agricolo può seriamente considerare offerte provenienti da aziende agricole, aziende private di coltivatori diretti, imprese, cooperative e consorzi sia nel settore dell'agricoltura che nell'allevamento.
Per diventare operaio agricolo, non si richiede necessariamente un titolo di studio specifico, sebbene avere un'esperienza nel campo dell'agricoltura possa essere un vantaggio significativo. Tuttavia, il possesso di un diploma in discipline agrarie, forestali o ambientali, per esempio come un perito agrario, può essere un requisito preferenziale.
Ci sono molte opportunità di formazione professionale offerte da scuole, enti e organizzazioni di categoria, come corsi per operatore agricolo o corso per operatore zootecnico. Questi insegnano vari temi, compresa l'agronomia e la zootecnia, la filiera agroalimentare, i sistemi di produzione agricola (agricoltura intensiva, integrata, biologica), le tecniche di coltivazione e di allevamento, e l'organizzazione di un'azienda agricola.
Una delle competenze fondamentali di un operaio agricolo è la familiarità con le principali macchine agricole, come trattori, rimorchi e macchine operatrici per la lavorazione del terreno, per la semina, per l'applicazione di fertilizzanti e antiparassitari, per la preparazione e distribuzione di cibo per il bestiame. In molti casi, è anche richiesto il patentino per l’uso di prodotti fitosanitari professionali.
Un’altra competenza prevalentemente richiesta nel mestiere dell'operaio agricolo, la resistenza fisica, dato il tipo di lavoro prevalentemente manuale.
Rappresentare un operaio agricolo richiede una notevole gamma di competenze pratiche e tecniche. Oltre al lavoro manuale e l'uso di macchinari agricoli, un operaio agricolo deve avere una conoscenza del territorio e sapere come miglior sfruttare le condizioni stagionali.
Le competenze fondamentali per un bracciante agricolo sono:
In conclusione, l'operaio agricolo rappresenta una figura professionale di importanza fondamentale nel settore dell'agricoltura. Grazie alle sue competenze e alle sue conoscenze, contribuisce al conseguimento dell'efficienza e della produttività dell'azienda agricola. Per questa ragione, è fondamentale prestare attenzione alla propria formazione e aggiornamento continuo, fondamentali per mantenere un alto livello di professionalità.
| Settore | Agricolo |
| Livello minimo di studio | - |
| Diploma consigliato | - |
| Studio di lavoro | - |
| Integrazione professionale | - |
| Stipendio di base | - |
